United Nations Declare 2026 the International Year of Rangelands & Pastoralists

On 15 March 2022, the United Nations General Assembly (UNGA) in New York unanimously declared 2026 the International Year of Rangelands & Pastoralists (IYRP). This final approval is the culmination of an IYRP movement that grew over several years to become a global coalition of over 300 pastoralist and supporting organisations, including the International Livestock Research Institute (ILRI) and several UN agencies. Building on these efforts, the Government of Mongolia and 60 co-sponsoring countries developed and put forward the resolution to UNGA.

UNGA fully appreciates the importance of the IYRP resolution for addressing global biodiversity, climate change and socio-economic issues. It recognises that “pastoralism is a dynamic and transformative livelihood linked to the diverse ecosystems, cultures, identities, traditional knowledge and historical experience of coexisting with nature”. It affirms that “healthy rangelands are vital for contributing to economic growth, resilient livelihoods and the sustainable development of pastoralism.” It asks FAO to facilitate the implementation of the IYRP in 2026.

The rangelands cover over half [scientists currently estimate 54%] of the world’s earth surface and is thus our largest ecosystem, but is most endangered and least protected. Around the world, rangelands support the livelihoods and food security of hundreds of millions of pastoralists, who provide livestock products not only for themselves but also for millions of others. Pastoralists use their livestock to convert often sparse and short-lived vegetation that cannot be consumed by humans into inexpensive, healthy food with high-quality protein for both domestic and export markets. They thus contribute to global nutrition and food security.

Sustainable rangelands and pastoralism are sorely needed even more so now in a world facing an unpredictable and changing climate, where already over 700 million people – almost one-tenth of the world population – are suffering hunger, and where one million animal and plant species are threatened with extinction.

Particularly in the last 100 years, pastoralists have endured numerous injustices such as dispossession of their traditional grazing areas and blocking of their migration routes. Yet these communities continue to survive and apply knowledge and skills that make them strong allies in sustainable development in the face of the increasing uncertainty we are all experiencing. As stewards of the rangelands, they play a vital role in maintaining and increasing biodiversity and providing ecosystem services, such as in carbon sequestration and protection of watersheds. 

Whereas industrial, confined, intensive livestock production has a big carbon and water footprint, the footprint of pastoral systems has been scientifically proven to be next to nil. Rangelands sustained by pastoralism form the largest carbon sink on the planet. Keeping rangelands managed under sustainable grazing practices is essential for climate change mitigation. Pastoralism is a production system that requires little fossil-fuel energy. It relies primarily on self-generating natural pastures. It also helps to prevent wildfires, since grazing consumes much of the ground-level vegetation that could provide the fuel to burn. Thus, pastoralism can be a nature-friendly livestock production system that optimises the dynamic balance between production and sustainability under highly variable and changing conditions.

The IYRP aims to raise awareness and fill knowledge gaps globally about the considerable benefits provided by healthy rangelands and sustainable pastoralism. It will also advocate for strengthening the capacity of the pastoral livestock sector and for increasing responsible investment in this sector. The ultimate goal is to make rangelands and pastoralists prominent in policy debates around everything from confronting climate crises to reducing poverty, managing threats to biodiversity, developing sustainable food systems and helping to achieve the Sustainable Development Goals. In these debates, the IYRP will help amplify the voices of pastoralists and scientists about the value of rangelands and pastoralism.

Contacts

Maryam Niamir-Fuller

Vice-Chair of the IYRP Global Coordinating Group

iyrp@iyrp.info

Engin Yılmaz, Yolda Initiative & Alliance for Mediterranean Nature and Culture

Member of the IYRP Global Coordinating Group

+90 549 860 2766

engin@yolda.org.tr 

Ann Waters-Bayer, Agrecol Association for AgriCulture & Ecology

Member of the IYRP Global Coordinating Group

+49-551-485786

waters-bayer@web.de

Notes for editors

The IYRP resolution is available here: https://undocs.org/en/A/76/L.36

For more information about the IYRP, see www.iyrp.info 

联合国宣布2026年为国际草原与牧民年

2022年3月15日，纽约联合国大会(UNGA)一致通过2026年为国际草原与牧民年（IYRP）。这一最终批准是国际牧民联盟运动的里程碑，该运动经过几年的发展，已成为一个由300多个牧民和支持组织组成的全球联盟，其中包括国际家畜研究所（ILRI）和几个联合国机构。在这些努力的基础上，蒙古政府和60个共同提案国制定并向联合国大会提出了议案。

联合国大会充分认识到国际草原与牧民年议案对解决全球生物多样性、气候变化和社会经济问题的重要性。它认识到“草牧业是一种动态的和变革性的生计，其多样的生态系统、文化、牧民身份、传统知识和历史经验与自然共存”。 它重申，“健康的草原对于促进经济增长、恢复生计和草牧业的可持续发展至关重要”。它要求联合国粮农组织推动2026年国际草原与牧民年计划的实施。

地球表面约一半的陆地面积被草原所覆盖（科学家目前估计为54%），是最大的陆地生态系统，但最濒危，保护也最少。在世界各地，草原支撑着数亿牧民的生计和粮食安全，他们不仅为自己，也为数百万其居民提供牲畜产品。牧民利用牲畜将人类无法食用稀疏的寿命短的植被转化为廉价和健康的食品，并为国内和国际市场提供优质蛋白质。因此，它们有助于全球营养和粮食安全。当今世界正面临着难以预测和不断变化的气候影响，已经有7亿多人，几乎占世界人口的十分之一，正在遭受饥饿威胁，100万动植物物种面临灭绝的危险，因此，更加迫切需要建立可持续的草原及其草牧业。

特别是在过去100年里，牧民遭受了许多不公正的待遇，例如传统放牧区被剥夺，迁徙路线受阻等。然而，面对日益增加的不确定性，如何使这些社区继续生存，并运用知识和技能，成为可持续发展的强大后盾，正是草原与牧民年所要助力的方向。牧民作为草原的管理者，他们在维持和增加生物多样性以及提供生态系统服务，如固碳和流域保护等方面发挥着至关重要的作用。

虽然工业化、控制化和集约化的畜牧业生产具有巨大的碳足迹和水足迹，但科学证明，草牧业系统的这些足迹几乎为零。由草原维系的草牧业系统形成了地球上最大的碳汇。采用可持续理念管理放牧实践对于缓解气候变化至关重要。草牧业主要依靠原生的天然草地从事牧业生产，是一种几乎不需要化石燃料能源的生产系统。放牧也有助于防止草原野火，因为它会消耗大量地表植被，避免了燃料源的积累。因此，草牧业是一个自然友好型的家畜生产系统，能在高度多变和不断变化的条件下，不断优化生产效率和可持续性之间的动态平衡。

国际草原和牧民年旨在提高全球范围内对健康草原和可持续草牧业利益的认识，并填补知识空白。同时，倡导加强畜牧管理部门的执行力，并增加对该部门的投资。最终目标是促使草原和牧民在应对气候危机、减少贫困、生物多样性危机管理、发展可持续粮食系统以及帮助实现可持续发展目标（SDGs）的一系列政策制定讨论中占有重要的一席之地。而国际草原和牧民年的作用正是帮助牧民和科学家在这些辩论中扩大草原和牧民价值的呼声。

联系人：

Maryam Niamir-Fuller

IYRP全球协调小组副主席

iyrp@iyrp.info

Engin Yılmaz, Yolda Initiative & Alliance for Mediterranean Nature and Culture

IYRP全球协调小组成员

+90 549 860 2766

engin@yolda.org.tr

Ann Waters-Bayer, Agrecol Association for AgriCulture & Ecology 

IYRP全球协调小组成员

+49-551-485786

waters-bayer@web.de

翻译：

国际草原和牧民年（IYRP）全球协调小组成员

龙瑞军，兰州大学，longrj@lzu.edu.cn

韩国栋，内蒙古农业大学，nmghanguoodng@163.com

更多信息请关注以下网站：

IYRP解决方案可在以下网址获取：https://undocs.org/en/A/76/L.36

有关IYRP的更多信息，请访问：www.iyrp.info